Si elle a 49 sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, la France possède presque 10 fois plus de merveilles réparties sur l’ensemble de son territoire : on compte en effet environ 44 000 monuments historiques classés dans la 1ère destination touristique mondiale ! Parmi eux, certains ont acquis en plus le titre de « Monument préféré des Français » grâce à la populaire émission de Stéphane Bern. (Re)découvrez lesquels.
S’ils ont pour dénominateur commun de tous appartenir au patrimoine culturel bâti, les monuments les plus plébiscités par les Français sont de nature très variée : type de construction (église, château, bateau, gare…), époque de construction (de la Préhistoire à l'architecture contemporaine), origines, emplacement…
Il y en a pour tous les goûts et cette richesse est parfaitement illustrée par la liste des 6 premiers lauréats.
2014 : le Monastère royal de Brou
Situé à Bourg-en-Bresse dans le département de l'Ain, ce monastère du 16e siècle est considéré comme un chef-d'œuvre de l'architecture de la Renaissance. Son église, de style gothique flamboyant, est notamment admirée pour ses remarquables sculptures mais les 100 000 visiteurs annuels sont également sensibles à son émouvante histoire : le monastère a en effet été érigé par Marguerite d'Autriche en hommage à son défunt mari, le duc de Savoie, auprès de qui elle repose désormais. A partir de 1922, ce haut lieu touristique de la région Auvergne-Rhône-Alpes héberge également le musée de Brou dans l'aile de l’un de ses cloîtres. Un beau musée notamment connu pour sa riche collection de peinture flamande et française allant du 15e siècle à l'art moderne.
2015 : Le beffroi d’Arras
S’il faisait déjà partie des 23 beffrois inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, ce monument reconstruit deux fois depuis son érection en 1554 a emporté en plus l’adhésion du public lors de la 2e édition de l’émission de « Monsieur patrimoine ».
Joyau de la région des Hauts-de-France, il a occupé plusieurs fonctions depuis le Moyen Age : vigie surveillant les alentours et sonnant l’ouverture et la fermeture des portes d’Arras, prison, clocher de l'hôtel de ville, lieu de conservation des archives…
C’est en tout cas un témoignage remarquable de l'architecture gothique avec sa structure élancée et ses détails architecturaux soigneusement ouvragés. Une des pépites du Pas-de-Calais sur lequel il offre une belle vue panoramique du haut de ses 75 mètres.
Un monument historique est historique avant d’être beau.
2020 : la Citadelle et le Lion de Belfort
Cette citation correspond bien au 3ème lauréat de l’émission qui, déclinée de 2016 à 2019 en classement du « village préféré des Français », revient à son format initial en 2020.
La Citadelle a en effet joué un rôle important dans l'histoire de sa région (la Bourgogne-Franche-Comté) avec notamment une résistance héroïque à l’invasion prussienne pendant la guerre franco-allemande de 1871-71. C’est d’ailleurs ce courage que le Lion de Belfort, plus grande sculpture de France, représente aujourd’hui. Placée devant cette citadelle conçue par l'architecte militaire Vauban au 17e siècle, l’œuvre d’Auguste Bartholdi (le créateur de la statue de la liberté) est aujourd’hui inscrite, avec l’historique monument défensif qu’elle protège, au patrimoine mondial de l'UNESCO.
2021 : la Place Stanislas de Nancy
On reste dans les sites classés à l’UNESCO avec cette place inaugurée en 1755 (par du vin coulant dans les fontaines !) par le roi de Pologne Stanislas en l’honneur de son gendre Louis XV.
Originellement, elle se nommait d’ailleurs Place Royale et incarnait la grandeur architecturale de la France au 18e siècle avec ses portes dorées, son arc de triomphe et, sur ses côtés, l’Hôtel de ville, le musée des Beaux-Arts et l'Opéra-Théâtre de Nancy.
Evénements, festivals, cérémonies… : elle est toute l’année le lieu central de la vie culturelle de cette belle ville de Meurthe-et-Moselle et, depuis plus de 2 siècles, un incontournable de la région Grand Est.
2022 : la Gare transatlantique de Cherbourg et le Sous-Marin Le Redoutable
La preuve avec un « monument » constitué en fait de 2 éléments distincts : un site associé à l'ère des paquebots transatlantiques (c’est notamment de cette gare au style Art déco que les voyageurs du Titanic partirent pour leur funeste traversée vers les Etats-Unis) et un sous-marin illustrant l’expertise française en technologie nucléaire.
Reliés par l’histoire maritime, ces 2 monuments situés à Cherbourg-en-Cotentin (Normandie) offrent ainsi aux visiteurs un voyage dans le temps entre la Belle époque et l’époque moderne, Le Redoutable ayant été en service jusqu'en 1991. Il est désormais ouvert à la visite à la Cité de la Mer : une occasion unique de comprendre la vie à bord d'un sous-marin et de réveiller (et rassurer) le voyageur qui est en vous, la sécurité maritime ayant - heureusement - grandement évolué depuis l’invention des paquebots invitant à traverser l’Atlantique au départ de Cherbourg.
2023 : le château fort de Sedan
On termine ce rappel des monuments préférés des Français avec le dernier lauréat révélé, selon la coutume, quelques jours avant les Journées européennes du patrimoine. Cette fois-ci c’est le département des Ardennes qui a remporté le titre grâce à l'un des plus grands châteaux forts médiévaux d'Europe.
Ce site érigé au 15e siècle s’étend en effet sur 35 000 mètres carrés et regroupe plusieurs caractéristiques typiques des châteaux forts (remparts, tours, douves…) mais aussi une chapelle et un musée. Celui-ci retrace la tumultueuse histoire de la région Grand Est et les spécificités du mode de vie médiéval. Il y a donc plus d’une bonne raison de se rendre à Sedan !
Pour connaître les autres finalistes de l’émission rendez-vous ici : vous y glanerez forcément d’autres bonnes idées de visite à faire toute l’année en France.
Valérie de Comme des Français
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On reste dans le patrimoine atypique avec
